Det finns säkerhet i vänskap

Har du någonsin undrat hur bandet mellan hund och människa blir så starkt? Saknar hundar oss när vi är borta? Och vad händer om en familj splittras, vilket innebär att hunden måste flytta hemifrån? Vi utforskade hundars känslomässiga värld med hjälp av forskning och berättelsen om Samuli och hans hundfamilj, som du kanske har sett som modeller för Hurtta.

Människan har haft en speciell relation till hundar längre än till andra djur. Vi brukade tro att detta band fungerade som en vargflock, med en ledare och följare. Men forskning visar att hundars tillgivenhet och relationer inte handlar om att vara chef. De är lika varierade som våra vänskapsrelationer med andra människor.

Hundar har levt med oss i tusentals år, och på grund av denna domesticeringsprocess känner de ofta en starkare koppling till oss än till andra hundar inom samma familj. Detta band är unikt och det kan bli starkare på grund av hur hundarna har förändrats genom att leva med oss. De beter sig ofta mer valpliktigt även som vuxna, vilket hjälper dem att komma bra överens med oss och även andra djur, så länge de har tillbringat mycket tid med oss från en ung ålder.

Studier visar att en hunds band till sin människa liknar ett barns band till en förälder. Det handlar om att dela ömhet, känslomässig trygghet och förtroende. När vi svarar bra på våra hundars känslor och ger dem stöd och trygghet bygger vi upp en stark relation. Ögonkontakt och fysisk kontakt frigör lyckohormoner hos både hundar och människor, vilket är nyckeln till att detta starka band kan växa.

Men hundar är inte precis som barn. Deras relation till oss är mer som en nära hundvänskap, där de kan trösta oss när vi är ledsna eller hjälpa oss att slappna av när vi är stressade, trots att vi fattar de stora besluten i deras liv.

Ja, hundar kan älska. Detta kommer naturligtvis inte som en överraskning för någon hundägare, och det är också vad forskarna Berns, Brooks och Spivak konstaterar i sin studie från 2015. Studien visade att när husdjur känner doften av sin ägare aktiveras områden i deras hjärnor som är förknippade med positiva förväntningar.

Forskarna fann att hundarnas förhöjda spänningsnivåer när de känner doften av sin ägare visar att de saknar oss när vi är borta. Ju längre vi är borta, desto mer saknar de oss. I takt med att vi lär oss mer från forskningen förstår vi djupet och det unika i varje band mellan hund och människa. Men vad händer med detta band när livet kastar en skruvad boll?

Ibland tar livet en ny vändning och familjen, inklusive hunden, kanske måste bo på olika platser. Det är viktigt att också tänka på vad som är bäst för hunden i dessa situationer.

Ofta är en hund älskad av alla i familjen. Om så är fallet kan det fungera bra att hitta ett sätt för hunden att ha två hem, särskilt för sociala och aktiva hundar. Att hålla rutinerna så lika som möjligt i båda hemmen hjälper hunden att anpassa sig till förändringen med mindre stress. Med tiden kan hundar lära sig och till och med tycka om att ha olika rutiner i varje husdjurssamhälle.

Ibland kan en hund känna sig närmare en person än en annan. Tänk på detta och flytta eventuellt hunden till den plats där den trivs bäst, även om det är jobbigt för människorna.

Rölli, en livlig Staffordshire bullterrier, har anpassat sig väl till att bo i två hem. Hans dagar är fulla av aktiviteter, allt från jogging till att följa med sina ägare till jobbet. Det bästa av allt är att han har ett hundsyskon, Nelli, i ett av sina hem, vilket gör hans liv ännu roligare.

Samuli, en av Röllis ägare, berättar att Rölli har varit nöjd med att leva på det här sättet i sex år. I rutinen ingår att flytta mellan hemmen varannan vecka med alla sina saker. Båda hemmen erbjuder samma kvalitet på mat, lek och avkoppling, vilket gör Röllis liv rikt och innehållsrikt. För ägarna innebär medföräldraskap för husdjur att de kan ta hand om honom och ändå ha lite frihet för sig själva, som att resa utan att behöva oroa sig för husdjursskötsel.

Hundar anpassar sig bra, men bekanta människor och rutiner är avgörande, särskilt under förändringar. Studier visar att hundar känner sig mest trygga med någon de känner, vilket hjälper dem att hantera nya situationer bättre. Det kan tyckas som om en annan hund skulle hjälpa en hund med separationsångest. Men det som hjälper är närvaron av en bekant människa som kan ge vård, uppmärksamhet och framför allt ge hunden tillåtelse att sakna dig på sitt eget sätt.