Låt oss ta med den där nosen ut på en promenad!

Som hundägare är det bra att komma ihåg att en promenad för oss människor skiljer sig från en promenad för våra hundar. Medan vi kan stanna upp och titta närmare på något som fångar vår uppmärksamhet, kommer en hund sannolikt att stanna upp när dess nos fångar upp en intressant doft. Och hundproffs säger att vi ska låta dem göra det, för precis som en vacker plats kan få oss på bättre humör kan olika dofter få en hund på bättre humör.

Tänk på det, en hunds nos har över 200 miljoner doftreceptorer medan vi människor bara har 6 miljoner. Och hundar kan sniffa 5 till 10 gånger per sekund, medan vi är begränsade till 1 sniff var 1,5 sekund. Det är uppenbart att deras näsor tar in mycket mer viktig information än våra. För en hund är en promenad mer som att läsa igenom de dagliga nyheterna. Den kanske känner lukten av vänner eller en rivaliserande hund, ser en tik som löper eller inser att den svårfångade ekorren i grannskapet återigen är i närheten.

Om du försöker ta dig någonstans kan det vara lite frustrerande att din hund stannar upp varannan meter för att nosa på något. Men kom ihåg att om du tar ut din hund på promenad ska promenaden i första hand vara till för hundens nöje. Avsätt tid för att din hund ska kunna njuta av den promenad som han eller hon önskar. Det kommer att vara mer fördelaktigt för din hund och för dig eftersom din hund kommer att vara lugnare och mer nöjd.

Ja, det kan kännas lite som att vara på en fullsatt buss, med någon som upprepade gånger drar i snöret och ringer i klockan med några sekunders mellanrum. Men nu vet du att den här sniffturen ger din hund en mängd information och gör livet roligare för den. Vetenskapen stöder detta. Studier visar att sniffning kan få hundar att känna sig mer optimistiska, möjligen för att de har friheten att välja vad de ska sniffa på och kan få kontakt med den naturliga världen omkring dem.

Förvånansvärt nog kan hundar också uppleva stress. Vi dikterar när de ska äta, gå ut och till och med när de ska vara i bur. Sedan skyndar vi på dem genom promenader och skyndar tillbaka dem inomhus. Allt detta kan bidra till ångest, särskilt för känsliga eller rädda hundar.

Föreställ dig att du rusar igenom en promenad i ett livligt område. Det kan bara öka stressen för hundar som behöver koppla av. Föreställ dig nu din hund i ett långt koppel i en lugn miljö, fri att vandra och utforska den naturliga världen genom sin nos. Detta kan sänka hjärtfrekvensen och stimulera frisättningen av humörhöjande dopamin. Det understryker vikten av att låta våra hundar verkligen njuta av sina promenader och fritt använda sina nosar för att sniffa som de vill och ta in omgivningen.

Hundexperter rekommenderar dock att man håller utkik efter överdriven nervös energi, som kan visa sig i form av frenetiskt nosande. Även om hundar kan vara upphetsade bör deras sniffning i allmänhet vara lugn och de bör verka avslappnade och spänningsfria.

Nu när du inser vilken viktig roll promenader spelar för din hunds hälsa och välbefinnande, låt oss gå igenom det viktigaste. Veterinärer rekommenderar att hundar får sniffa fritt under promenaderna. Låt dem bestämma vart de ska gå och ge dem lite tid att ta in de dofter som fascinerar dem. Sniffpromenader handlar inte om att tillryggalägga långa sträckor. Välj bara en lugn plats och låt din hund utforska i sin egen takt.

I stället för ett infällbart koppel kan du använda en välsittande sele och en längre lina på mellan 3 och 4,5 meter (10 till 15 fot). En bekväm sele minskar trycket på hundens nacke och den längre linan gör att hunden kan röra sig mer fritt. Var uppmärksam på din hunds aktiviteter för att hålla den säker. Du kan behöva ta hunden närmare ibland, men att välja ett område som mest består av gräs eller naturlig öppen terräng bör fungera bra.

En promenad i långsammare tempo med gott om tid för att nosa kan trötta ut de flesta hundar, liksom en längre, mer fartfylld promenad. När det gäller sniffningspromenader handlar det om kvalitet framför kvantitet. Sniffning stimulerar din hunds sinne och ökar andningsfrekvensen, vilket gör det till en givande men också tröttande aktivitet. Efter 20 till 30 minuters sniffning kommer din hund att vara glad och upphetsad.

Så nästa gång du känner för att ta en lång promenad i högt tempo med din hund, kom ihåg syftet med promenaden. Om det är för din hunds skull kommer du sannolikt att sakta ner och låta den fördjupa sig i de berikande, informationsfyllda dofter som bara den kan uppskatta till fullo. Genom att göra det kommer hunden du kommer hem med sannolikt att vara lyckligare och mer nöjd.