Turvallisesti ilman talutushihnaa

Kuten aina koiran puolesta tehdyissä päätöksissä, on turvallisuus ratkaiseva tekijä myös miettiessä, milloin ja missä koiran voi antaa kulkea ilman talutushihnaa. Koiran rotu ja sille ominaiset taipumukset sekä koiran luonne määrittelevät, sopiiko vapaana kulkeminen koiralle. Tokikaan pelkkä rotu ei ole koiran persoonallisuuden
mittari, mutta tunnistamme kuitenkin tiettyjä roduille ominaisia piirteitä ja käytösmalleja. Esimerkiksi terriereillä ja metsästyskoirilla on korkea saalistusvietti, joka voi tehdä vapaasti kulkemisesta vaarallista pienille saaliseläimille.

Ilman hihnaa koira voi vapaammin tutkia ympäristöään omaan tahtiin. Koiralle tekee hyvää päästä rauhalliselle lenkille metsämaastoon, jossa se voi ilman ohjausta haistella ja tutkia ympäristöään. Tämä lievittää koiran stressiä ja nopeuttaa palautumista keskittymistä vaativasta koulutuksesta tai vain yksinkertaisesta arjesta sekä kuormittavasta vuorovaikutuksesta muiden koirien kanssa. Koiran saalistusviettiäkin on mahdollista oppia hallitsemaan, tai kanavoimaan tällaiseen rauhallisempaan toimintaan.

Ilman talutushihnaa kulkiessa on kuitenkin muistettava, että myös hyvin koulutetut koirat voivat käyttäytyä odottamattomasti. Siksi onkin otettavat huomioon, että taitavinkin hihnasta irrallaan oleva koira saattaa juosta karkuun, tehdä äkkinäisiä ratkaisuja, loukkaantua tai kadota.

Huomioitava on myös paikalliset ohjeistukset ja säännöt. Suomessa koiran ulkoiluttaminen toisen mailla on luvallista, kun koira pidetään kytkettynä. Vapaana koiraa saa ulkoiluttaa maanomistajan tai metsästysoikeuden haltijan luvalla. Kuitenkin maaliskuun 1. päivästä elokuun 19. päivään, jolloin riistaeläimillä on poikasia, kaikki yli viisi kuukautta vanhat koirat on pidettävä kytkettyinä tai välittömästi kytkettävissä. Yleisillä kuntopoluilla, kunnostetuilla laduilla ja muilla yhteiskäyttöön tarkoitetuilla alueilla koiraa ei saa pitää irti lainkaan.

Vapaana kulkevan koiran tulisi osata tulla luokse, vaikka ympärillä olisi millaisia häiriötekijöitä tahansa. Hihnaton koira ei myöskään saisi lähestyä muita ihmisiä tai koiria oma-aloitteisesti. Muiden kohtaaminen vapaasti on sallittua vain koirapuistossa. Tämä on tärkeä sääntö, sillä toiset koirat voivat tuntea olonsa uhatuksi, kun niitä lähestytään. Myös ihmiset saattavat pelätä tuntematonta koiraa, etenkin jos koira kulkee vapaana.

Hihnatta olemista tulee aina harjoitella etukäteen. Ensimmäinen askel on opettaa koiralle luokse tuleminen. Harjoittelu kannattaa aloittaa ympäristössä, jossa on mahdollisimman vähän häiriötekijöitä. Hiljalleen voidaan siirtyä myös haastavampiin ympäristöihin.

Harjoittelun aikana tärkeintä on olla torumatta koiraa, vaikkei se välittömästi vastaisi kutsuusi. Sen sijaan koiraa kannattaa palkita lähellä pysymisestä. Komento on opittu täysin vasta silloin, kun koira tottelee mieluummin käskyä kuin antautuu uuden avoimen alueen tutkimiseen. Palkitse koirasi aina oikeasta toiminnasta ja päästä se sitten jatkamaan leikkimistä vapaana. Tällainen harjoittelu lisää luottamusta ja johtaa onnistuneisiin koiran hihnatta kulkemisiin.

Vapaana kulkemiseen voidaan ottaa tuntumaa pudottamalla talutushihna kädestä ja antaa koiran vetää sitä perässään. Tällöin täytyy kuitenkin varmistua siitä, ettei harjoittelualueella ole esimerkiksi juuria tai oksia, joihin koiran hihna voi takertua ja aiheuttaa koiralle vaaratilanteen. Harjoitteluun soveltuukin paremmin tarkoitukseen suunniteltu pitkä liina, joka on valmistettu materiaalista, joka liukuu hyvin maassa, on helposti puhdistettava, kestävä ja tarpeeksi pitkä. Tällaisissa 3–15 metriä pitkissä koiran liinoissa ei ole erillistä kädensijaa, jolloin riski maastoon takertumisesta on pieni.

Koiran liinan kanssa suositellaan käytettäväksi hyvin istuvaa valjasta. Liinan lukko kiinnitetään valjaan selkäpuolelle. Näin koiran liikkuminen on mahdollisimman vapaata, eikä koiran niska tai kaula rasitu, vaikka liinaan kohdistuisi välillä
vetoa.

Tässä muutama esimerkki turvallisista paikoista, joissa voitte harjoitella ja nauttia hihnattomuuden tuomasta vapaudesta koirasi kanssa:

• Aidattu piha tai muu laajempi alue
• Yleinen puisto, ranta tai virkistysalue,jossa koiran pitäminen vapaana on sallittua
• Koirapuisto
• Pelto tai metsäaukea, jonka käyttöön on maanomistajan lupa

Tietyillä alueilla koira on pidettävä aina kytkettynä, vaikka sen taidot vapaana kulkemiseen olisivatkin hyvät. Tällaisia paikkoja ovat:

• Aitaamattomat piha-alueet, myös oma pihasi
• Kaupungin kadut ja jalkakäytävät
• Luonto- ja kuntopolut
• Luonnon- ja kansallispuistot

Vaikka koirasi osaisi kulkea hihnatta asianmukaisesti ja olette siihen sopivalla alueella, ei ole huono idea käyttää hihnaa, kun kyse on koiralle uudesta tai muuten vilkkaasta ympäristöstä. Etenkin, jos koirasi osoittaa merkkejä stressistä tai kutsusi ei toimi normaaliteholla, kannattaa koira kytkeä talutushihnaan. Myös kun vastaan tulee muita koiria tai ihmisiä, on kohteliasta kutsua oma koira luokse ja kytkeä se kiinni. Kaikki ihmiset eivät pidä koirista, eivätkä kaikki koiratkaan pidä lajitoveriensa kohtaamisesta.

Antakaa hihnattomuusharjoittelulle tarpeeksi aikaa. On myös täysin ok huomata ja hyväksyä, ettei hihnattomuus sovikaan omalle karvakuonolle. Tällöin pitäessäsi koirasi kytkettynä teet vastuullisen päätöksen koirasi, muiden ihmisten sekä heidän koiriensa turvallisuuden ja mukavuuden kannalta. Myös hihnan kanssa koirasi voi nauttia huimista seikkailuista, hyvistä harjoituksista ja hauskanpidosta raikkaassa ulkoilmassa.