Miksi koirat tarvitsevat vaatteita?

Jotta ymmärrämme, miksi nykyaikainen koira saattaa tarvita vaatteita, on syytä tutkia hieman suden ja koiran yhteenlimittyvää historiaa. Susi on kehittynyt miljoonien vuosien evoluution myötä. Yhteiselo ihmisen kanssa alkoi vain kymmeniä tuhansia vuosia sitten, kun ihminen asettui paikoilleen ja aloitti maanviljelyn. Kesyyntyneestä sudesta oli hyötyä eri tehtävissä ja sitä alettiin jalostaa erilaisiin tarpeisiin, kuten vetokoiraksi, pihavahdiksi, metsästykseen, karjanhoitoon ja seurakoiraksi. Koirarodut ovat siis syntyneet ihmisen jalostuksen tuloksena ja evoluution näkökulmasta yhdessä silmänräpäyksessä.

Jalostuksella pyrittiin kehittämään koiralle sen käyttötarkoitukseen ja elinolosuhteisiin sopivia piirteitä ja ominaisuuksia, kuten kokoa, vartalon mittasuhteita, turkin laatua ja luonnetta. Kun teollistumisen myötä yhteiskunnan ja ihmisten varallisuus ja vapaa-aika kasvoivat ja lemmikin pito yleistyi, levisivät koirarodut maasta toiseen ja pian myös ilmastosta toiseen. Siten alkuperäinen käyttötarkoitus on voinut muuttua ja käyttöympäristö saattanut vaihtua etelästä pohjoiselle pallonpuoliskolle tai toisinpäin.

Rodulle tyypilliset erityispiirteet joko vastasivat uusia elinolosuhteita tai sitten eivät. Syntyi kenneleitä, kennelliittoja sekä kansainvälisiä organisaatioita opastamaan ja valvomaan koiran kasvatustyötä sekä roduille tyypillisten ominaisuuksien säilyttämistä koirasukupolvesta toiseen.

Kaupungistumisen myötä koiralla oli edessään liuta uusia haasteita, kuten liikenne, ahtaat kaupunkiasunnot sekä rajattu liikkuminen sisään ja ulos. Sopeutuminen uusiin olosuhteisiin oli kiinni yksilön kyvystä sopeutua. Koiran kohdalla sitä edesauttoi kesyyntymisen myötä kehittynyt miellyttämisen tarve sekä kenneleiden jalostustyö, jolla tähdättiin helposti käsiteltävään ja yhteistyöhaluiseen lemmikkiin.

Vaikka olosuhteet muuttuivat, roduille tyypilliset piirteet kuten ruumiinrakenne sekä turkin laatu ja paksuus pyrittiin säilyttämään alkuperäisen kaltaisina asuinpaikasta ja elinolosuhteista riippumatta. Vinttikoira on edelleen nopearakenteinen, lihaksikas ja hoikka juoksija, jonka turkki on kehitetty Välimeren alueen ilmastoon. Meksikosta kotoisin oleva chihuahua on edelleen pieni ja pohjavillaton rotu, joka jäähtyy ja kylmettyy isompia ja rotevampia koiria nopeammin etenkin täällä pohjoisessa. Husky on edelleen aktiivinen, kookas ja säänkestävällä turkilla varustettu rotu, kaupungistuneesta asuinympäristöstään huolimatta.

Koiranvaatteet ja -varusteet ovat alunperin syntyneet helpottamaan koiran kykyä sopeutua rodulleen epätyypillisiin elinympäristöihin ja olosuhteisiin. Samalla on huomioitu koiranomistajien ja -kasvattajien arkipäiväisiä käytännön toiveita.

1. Suoja - Pakkanen, sade, kura, hiekka, aurinko. Vaatteilla koiraa voi suojata monenlaisessa säässä, riippuen koiran koosta, karvanlaadusta ja kylmänsietokyvystä.

• Pienet koirat, koiranpennut ja pohjavillattomat suojataan pakkaselta
• Pitkä- ja pehmeäturkkiset sateelta ja kuralta
• Aktiiviset liikkujat ja paksuturkkiset kuumuudelta

2. Turvallisuus - Koiran vaatteet lisäävät turvallisuutta etenkin liikkuessa vilkkaassa kaupunkiympäristössä, sillä värikkäät, heijastimilla varustetut koiran huomioliivit, takit ja haalarit erottuvat myös pimeässä.

3. Terveellisyys - Aktiivinen elämä on mukavampaa oikeissa varusteissa. Vaatteet pitävät koiran lämpimänä tai viileänä harrastuksissa omaa vuoroa odotellessa. Lämpö edistää lihasten palautumista ja helpottaa myös koiravanhuksen kolotuksia.

4. Mukavuus - Koiran turkin hoito helpottuu ja koti sekä auto pysyvät puhtaampina, kun suojaat koirasi sopivalla tuotteella. Myös koiran iho ja turkki pysyvät paremmassa kunnossa kun pesukerrat harvenevat.

5. Tyylikkyys- Viimeisenä, muttei vähäisimpänä: Vaikka koiran asusteet ja vaatteet ovat yleensä tarkoitettu suojaamaan koiraa erilaisilta sääolosuhteilta, kuten kylmältä, kosteudelta tai auringolta, ovat erilaiset asusteet ja vaatteet koiralle loistava tapa esitellä lemmikkisi ainutlaatuista persoonallisuutta.